17 августа Церковь празднует память семи Ефесских отроков

В этот день Православная Церковь чтит память семи раннехристианских мучеников — Ефесских отроков, живших в III веке. Среди них были сыновья знатных граждан Ефеса: Максимилиан (сын градоначальника), Иамвлих, Мартиниан, Иоанн, Дионисий, Ексакустодиан (Константин) и Антонин. Когда император Декий (249–251) прибыл в город и потребовал от всех жителей принести жертвы языческим богам, юноши открыто исповедали веру во Христа, за что были лишены воинского звания, но отпущены в надежде на их раскаяние.

Отроки удалились в пещеру горы Охлон, где молились и готовились к мученичеству. Узнав, что император разыскивает их, они решили добровольно явиться на суд, однако Декий повелел замуровать вход в пещеру, чтобы юноши погибли от голода и жажды. Но Господь навёл на них чудесный сон, который длился почти два века. Проснулись отроки уже в V веке, в правление императора Феодосия Младшего (408–450), когда гонения на христиан прекратились, но возникли ереси, отрицавшие воскресение мёртвых. Чудесное пробуждение семи отроков стало живым свидетельством истины всеобщего воскресения. После беседы с императором юноши снова уснули — уже до всеобщего воскресения, а их мощи, согласно преданию, остались в пещере. В XII веке русский паломник игумен Даниил видел эти мощи своими глазами.