В субботу третьей седмицы на утрени, за всенощным бдением, для поклонения верующим на середину храма выносится Животворящий крест Господень, эта неделя называется Крестопоклонной. Крест находится посреди храма до пятницы 4-й седмицы. По Уставу на Крестопоклонной неделе положено делать четыре поклонения: в воскресенье, понедельник, среду и пятницу. При этом поклонении поется песнь: «Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и Святое Воскресение Твое славим».

Не случайно Крестопоклонная неделя совпадает с серединой поста: что может духовно укрепить человека, предпринявшего дальний путь (в данном случае - постящегося христианина), лучше, чем взор, обращенный на Крест, на котором пострадал Иисус Христос. Пост — это трудное и ответственное время для каждого, стремящегося приблизиться к Богу. Это время умерщвления в себе «ветхого» человека, изживания страстей, дурных привычек и похотливых желаний, поэтому напоминание верующим о страданиях и крестной смерти Спасителя, которые претерпел Он добровольно ради спасения мира, является очень важным в духовном смысле.

Крест - это призыв к еще более сокрушенному покаянию и в то же время надежда на воскресение, «если мы с Христом страдаем, то с Ним и прославимся, если с Ним умираем, то с Ним и воскреснем». Обращаясь к каждому из верующих, Господь говорит: Отверзнись себя и возьми крест свой и следуй за мной. У каждого из нас свой крест, то есть свои тяготы, болезни, скорби и грехи. И мы должны нести его без ропота, воздавая хвалу Богу за все, что получаем из десницы Его.

Как путник, уставший от долгой дороги, отдыхает под раскидистым деревом, так и православные христиане, совершая духовное путешествие в Небесный Иерусалим, к Пасхе Господней, находят в середине пути «Древо крестное», чтобы под его ветвями набраться сил для дальнейшего пути. Или как перед приходом царя, возвращающегося с победой, вначале шествуют его знамена и скипетры, так и Крест Господень предваряет Христову победу над смертью — Светлое Воскресение.

«Крест — хранитель всей вселенной, крест — красота церкви, крест — царей держава. Крест — укрепление верующих, крест — ангелов слава и демонов язва», — так объясняет одно из церковных песнопений значение креста для всего мира.

Крест дан всем православным христианам в качестве знамения на челе, как Израилю — обрезание. Он — щит и оружие, и памятник победы над дьяволом. Он — печать, для того, чтобы не коснулся нас Истребляющий, как говорит Писание (Исх. 12, 12, 29). При крестном знамении три сложенных пальца означают нашу веру в Бога, в Троице поклоняемого, а два  пальца — веру в Иисуса Христа как истинного Бога и истинного Человека. Затем кончиками сложенных пальцев мы касаемся лба, чтобы освятить наши мысли; живота, чтобы освятить наше тело; правого и левого плеча, чтобы освятить дела рук наших. Так мы изображаем на себе крест, а затем совершаем поклон -  поясной или земной.

Итак, самому древу, драгоценному по истине, на котором Христос принес Самого Себя в жертву за нас, как освященному прикосновением Святого Тела, и Святой Крови, естественно нужно покланяться.