Вчера начался визит Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Санкт-Петербург. Он приурочен сразу к трем праздникам: Дню города, 80-летию правящего архиерея митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира и открытию Президентской библиотеки имени Б. Н. Ельцина. Она расположилась в здании, где до революции 1917 года находился Святейший правительствующий Синод. Вчера высшие иерархи церкви впервые после свержения царя провели свое заседание в этом историческом месте.

Предстоятель прилетел в Санкт-Петербург 26 мая вечером и отправился в Константиновский дворец в Стрельне. А утром следующего дня его встречали на пристани возле "Медного всадника". Несколько сотен метров до Исаакиевского собора Патриарх прошел между двух шеренг курсантов военных училищ. В соборе его встретил юбиляр - митрополит Владимир.

После литургии Его Святейшество выступил с проповедью:

- Способность Бога побеждать любого врага не так очевидна для людей, особенно когда мы, люди, и не только живущие, но и жившие прежде, и наверняка те, кто будет жить после нас, когда мы переживаем победу и торжество зла, созерцаем внешнюю немощь Церкви, когда сила, далекая от Бога, господствует, а сила Божия как бы скрывается.

Патриарх напомнил, что силу Божию увидеть всегда непросто. И в те времена, когда Церковь в России была значительной государственной силой, а в школах учили Закон Божий, видели ее не все.

"Поэтому и отступил от веры наш народ", - сказал Предстоятель. По его мнению, человеческие, философские измышления взяли верх над очевидностью Божественной силы.

В конце речи Патриарх Кирилл тепло поздравил митрополита Владимира с 80-летием и зачитал указ о его награждении церковным орденом Серафима Саровского первой степени. Светская власть отметила труды архиерея званием Почетного гражданина Санкт-Петербурга. Духовенство и миряне города преподнесли владыке Владимиру митру. А Патриарх подарил драгоценный крест и панагию.

Митрополит Владимир в ответной речи сказал, обращаясь к Патриарху: "С Вашим папой я имел радость служить вместе несколько месяцев. У Вашего брата я был наставником, когда он учился в первом классе семинарии. А Ваша сестра с маленькими дочками-школьницами поздравляет меня с каждым праздником".

После богослужения Патриарх принял участие в открытии Президентской библиотеки, где теперь у Русской православной церкви есть рабочий кабинет Патриарха, патриаршая приемная, гостиная, зал заседаний Синода и небольшой храм, освященный вчера.

Открывая заседание Священного Синода, Его Святейшество отметил, что это первое заседание Синода под сводами, которые помнят важнейшие решения священноначалия XIX - начала XX веков. По его мнению, наш народ постепенно выходит на уровень преемственности, а преемственность, как считает Патриарх, непременное условие процветания.

Первым решением Синода было выражение благодарности президенту Дмитрию Медведеву и премьеру Владимиру Путину за воссоздание и передачу в пользование церкви храма и помещений для работы Патриарха и Синода. Этот зал Синода станет пятым, кроме зала заседаний в Чистом переулке в Москве (рабочая резиденция Патриарха), в московском Свято-Даниловом монастыре, залы заседаний Синода еще есть в храме Христа Спасителя и в Троице-Сергиевой лавре.

Программа визита Патриарха Кирилла весьма насыщенна. Она включает богослужение, посещение приходов, торжественные приемы. Одним из ключевых пунктов будет встреча с 10 тысячами студентов 29 мая в Ледовом дворце.