В Свято-Даниловом монастыре в Москве впервые за 80 лет прозвучал звон целого ансамбля 18 колоколов, которые минувшей осенью вернулись из Гарвардского университета США.

Тысячи верующих собрались вчера утром у монастыря послушать "голос" уникальной исторической звонницы, которая формировалась несколько сотен лет. Старейший из колоколов был отлит в XVII веке, а последний был создан в 1904 году.

Праздничную службу провел Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, который, еще будучи руководителем Отдела внешних связей Русской православной церкви, активно участвовал в переговорах по возвращению звонницы в Россию. "Первый звон даниловских колоколов прозвучал в праздничный для столицы день, когда отмечается память одного из основателей города, святого благоверного князя Даниила Московского", - напомнил патриарх после молебна. "Пусть звон этих колоколов будет нашей совестью и заставляет нас задумываться о вечном", - обратился патриарх к собравшимся на площади людям. Важно, чтобы звон этих колоколов напоминал о том, через какие испытания прошла Россия в недавней истории XX века, считает Кирилл. "Пусть звон этих колоколов мобилизует нашу волю, наши силы, чтобы ни при каких обстоятельствах не отказывался от веры наш благочестивый народ", - сказал предстоятель РПЦ.

Патриарх поблагодарил всех тех, кто приложил усилия к возвращению даниловских колоколов из Гарварда в Москву, начиная от инициировавшего переговоры Алексия Второго и заканчивая спонсорами. А мэр Москвы Юрий Лужков и глава Федеральной таможенной службы Андрей Бельянинов были удостоены патриарших грамот за участие в возвращении святыни на родину.

В начале 1930-х годов, когда Данилов монастырь был закрыт, колокола хотели отправить на переплавку. Но находившийся в то время в Москве профессор Гарвардского университета Томас Виттемор убедил американского промышленника Чарльза Крейна выкупить звонницу у советского правительства по цене бронзы и передать ее Гарварду. С тех пор даниловские колокола находились в гарвардском университетском городке.

Попытки вернуть в Россию уникальный ансамбль колоколов впервые были предприняты в середине 1980-х. Одним из главных условий их возвращения было изготовление максимально точной копии старинной звонницы для Гарварда. Лишь в 2004-м спонсоры откликнулись на призыв Алексия Второго и оплатили расходы. Копии 18 старинных колоколов были отлиты под руководством Общества церковных звонарей в Воронеже на колокололитейном заводе "Вера" и отправлены в США в 2007 году.

В сентябре 2008 года после почти 80 лет "эмиграции" исторические колокола Свято-Данилова монастыря вернулись в родную обитель. Они были доставлены из Нью-Йорка в порт Санкт-Петербурга, а по пути в столицу на несколько дней завезены в Новгород и Тверь.

Москвичи рассказывают, что в начале прошлого века Даниловскую звонницу было слышно даже в дальних уголках столицы. Сейчас из-за высоких зданий и автомагистралей это невозможно. Но все равно теперь можно приехать и услышать - ведь без знаменитой звонницы не обойдется ни одна служба. А самый большой колокол звонить будет только по праздникам и в воскресенье.