Ужасно осознавать, что сегодня проблема сиротства в стране достигла таких масштабов, при том, что Россия имеет тысячелетнюю традицию крепкой семьи, когда такого понятия, как социальное сиротство, не было вообще. Жили часто бедно, но семью сохраняли, а семья сохраняла Россию. За семидесятилетнюю историю существования СССР, а это почти три поколения (по 25 лет), методичное уничтожение института семьи привело к его деградации. Делалось это путем обобществления детей и родителей (стариков). Тогда как традиционно в России забота о стариках в обществах с крепким институтом семьи было делом исключительно внутрисемейным, теперь стало делом государственным. Решающим ударом по семье стала пришедшая с Запада волна сексуальной революции, изменившая представления молодежи о семье. Безусловно, инициативы по материальной поддержке семьи важны, но они дадут ожидаемый эффект только при одновременном внимании к духовному фактору. Ведь тенденции вымирания населения свойственны не только России, но и гораздо более сытому Западу. Это болезнь общества потребления, сложившегося в XX веке в развитых странах, в том числе и в России. Цель и смысл жизни в таком обществе - потребление материальных благ. В итоге все, что напрямую не способствует достижению этой цели, признается излишним. В том числе рождение и воспитание детей. России необходимо настраивать свою систему воспитания на возрождение семейных ценностей. Русская православная церковь создает общеобразовательные школы, где наряду с усвоением учебной программы уделяется внимание нравственному воспитанию. Но таких школ немного. Поэтому мы настаиваем, чтобы духовно-нравственное воспитание на основе традиционных религиозных ценностей пришло в государственные и муниципальные учебные заведения. И, конечно, надо заботиться о тех детях, которые сегодня оказались без родителей. В Ставропольской епархии действует несколько приходских приютов, создается приют для девочек при вновь открытом Свято-Георгиевском женском монастыре. Однако такая работа должна вестись масштабно, на уровне государства и существовать не как разовая благотворительная помощь, но как сеть реально действующих учреждений. Центр "Матери и ребенка", который развивает на Ставрополье общественная организация "Руки матери", может стать первым шагом в решении этой общенациональной проблемы. Феофан, архиепископ Ставропольский и Владикавказский