Город был основан племенем ханаанеян, затем там обитали филистимляне, а позже - израильтяне. Пока археологи дошли до слоев филистимской эпохи.

Среди находок - надпись, содержащая ряд филистимских имен, в том числе и очень похожее на «Голиаф».

Найденные предметы свидетельствуют, что по тогдашним меркам Геф был довольно крупным городом, в нем плавили металл, изготовляли бронзовые орудия. Найдены также свидетельства, подтверждающие рассказ из 2-й Книги Царств о разрушении Гефа царем Озией (26 : 8: «И он вышел и сразился с Филистимлянами, и разрушил стены Гефа и стены Иавнеи и стены Азота; и построил города в области Азотской и у Филистимлян»).

Как утверждают археологи, Озия и его войско осаждали город, а когда у защитников кончились запасы продовольствия, взяли его штурмом. Найдены десятки домов, разрушенных при разгроме городе. Другие здания пострадали от землетрясения - возможно, того самого, которое упоминается в книге пророка Амоса.