Чем согреться в зимний вечер (часть 2)

Posted 2009-11-18 13:11:00

277

Травяные чаи широко употреблялись в России для самых разных целей задолго до знакомства с настоящим китайским чаем, которое произошло в середине XVII века. В 1638 году царский посол Василий Старков привез в числе прочих подарков государю Михаилу Федоровичу от монгольского Алтын-хана 4 пуда «диковинного сушеного листа». Через 36 лет в Москве началась торговля чаем. Было замечено, что приготовленный напиток «отвращает от сна» во время долгих церковных служб и сидения в Думе. Но в основном его использовали, как лекарственное средство. Сильно сопротивлялись употреблению чая староверы. Их сознание не принимало никаких нововведений. Они считали, что тот, кто пьет чай – «во Христе отчаивается», пить его – «скверниться», совершать большой грех.

Поначалу чай был очень дорог, поэтому медленно входил в жизнь народа. Неумение правильно использовать его иногда приводило к курьезам. В одной шуточной песенке рассказывается о том, как приготовил для барина чай незадачливый дворовый человек. По незнанию он заправил варево перцем, луком и петрушкой, а после нагоняя от барина:

«Долг думал, удивлялся,
Чем же мог не угодить,
А потом-то догадался,
Что забыл я посолить».

Но, несмотря ни на что, чай постепенно распространился по всей России, стал ее национальным напитком. Особую популярность чаепитие пробрело после изобретения в середине XVIII веке самовара.

Самовар – одно из замечательных творений русского гения. Вода в нем (в настоящем, угольном, а не электрическом) никогда не перекипит, потому чай получается особенно вкусным. Самовар на столе услаждает слух своей неповторимой, задушевной, умиротворяющей песней. Сам вид самовара – иногда изящного, стройного – «стаканчиком», «рюмкой», иногда неуклюжего, пузатого, от самого огромного до миниатюрного – создает атмосферу уюта, домашнего тепла. Даже легкий дымок углей или еловых шишек как будто успокаивает, заставляет забыть суету и неторопливо посидеть, наслаждаясь великолепным чаем.

Староверы, проклиная чай, поначалу враждебно относились и к самовару, называя его «сатанинским пузом». Но в XIX веке уже и староверы отступили от своих предрассудков и с удовольствием пили этот напиток.

Для экономии в чай нередко добавлялись высушенные травы, цветы, ягоды, которые исстари использовались в душистых отварах и настоях. Чай с такими добавками сейчас называется чайным бальзамом. Бальзамы вкуснее и полезнее обычного чая.

Но и сам чай является настоящей аптекой. Чтобы не утомлять перечислениями всех ценных веществ, входящих в его состав, отметим только, что в свежих листьях чая витамина С содержится в 4 раза больше, чем в лимоне. Наибольшую ценность представляет содержащийся в чае витамин Р, укрепляющий стенки кровеносных сосудов, делая их эластичными и гибкими. Всего 2-3 стакана зеленого чая достаточно для удовлетворения потребности организма в витамине Р.

Установлено, что чай усиливает жизненные функции организма, способствует повышению работоспособности и жизненного тонуса. Он благотворно влияет на нервную систему. Благодаря усилению притока кислорода к клеткам мозга, повышается внимание и память. В отличие от других стимулирующих средств, в том числе и кофе, чай никогда не приводит к перевозбуждению нервной системы.