Сегодня Православная церковь чтит день рождения Иоанна Предтечи, Крестителя Господнего. Прозвище этого великого христианского святого Креститель до сих пор рождает много недоразумений поскольку, люди привыкли доверять своим ушам и делать выводы, не вникая в суть. Отсюда, бывают подобные выводы «Иоанн Креститель крестный отец Иисуса Христа» или «Иоанн Креститель первым придумал крещение». Мы не будем разбираться, в чем ошибочность данных суждений. Лучше попытаться понять, почему же Иоанн Предтеча был назван Крестителем и чем его крещение отличается от христианского.

В Ветхозаветные времена существовало крещение иудейское, которое очищало телесные нечистоты, но не грехи совести. Так те, кто совершал прелюбодеяние, воровство, или какое-нибудь другое преступление не освобождались от вины. Но те, кто касался костей умершего, кто вкушал пищу, запрещенную законом, кто приходил от зараженного или общался с прокаженными, тот очищался. «Да омыет тело свое водою чистою,— говорится в Писании,— и нечист будет до вечера, и чист будет» (Лев. 15, 5; 22, 4). Это не были поистине грехи или нечистоты, но так как иудеи были несовершенны, то Бог, делая их через это более благочестивыми, с самого начала приготовлял их к точнейшему соблюдению важнейшего.

Итак, иудейское омовение освобождало не от грехов, а только от телесных нечистот. Христианское же гораздо выше и исполнено великой благодати, ведь оно освобождает от грехов, очищает душу и дает дар Духа.

Крещение Иоанново было выше иудейского, но ниже нашего. Оно было как бы мостом между обоими крещениями, ведущими через себя от первого к последнему. Иоанн призывал не к соблюдению телесных очищений, он увещевал переходить от порока к добродетели и искать спасение в совершении добрых дел, а не в разных омовениях и очищениях водой. Иоанн говорил: «Сотворите плод достоин покаяния» (Мф. 3,8).

Но в отличие от христианского Иоанново крещение не сообщало Духа Святого и не доставляло благодатного прощения. Оно заповедовало каяться, но не было властно отпускать грехи. Поэтому Иоанн и говорил: «аз крещаю вы водою... Той же вы крестит Духом Святым и огнем» (Мф. 3, 11). Очевидно, что он не крестил Духом. Вот почему его крещение называют «крещением покаяния».

Отсюда возникает вопрос, если Христос был безгрешен, зачем же он крестился крещением покаяния? Иоанн подтвердил это словами: «Аз требую Тобою креститися, и Ты ли грядеши ко мне» (Мф. 3, 8, 14)? Этими словами он показал, что Христос приходил к нему не по той же нужде, по которой приходил народ, и что Он столько далек был от нужды креститься по той же причине, сколько был выше и несравненно чище самого Крестителя.

Объясниние в том, что таким образом Спаситель явил себя миру. Богоявился. Если бы Иоанн подходил к дому каждого, вызывал на улицу и, держа Христа, говорил: «Он есть Сын Божий», такое свидетельство было бы странным, если бы он, взяв Христа, вошел в синагогу и показал Его, то и это сделало бы свидетельство его подозрительным; но когда весь народ стекался из всех городов к Иордану и оставался на берегах реки, когда и сам Христос пришел креститься и получил свидетельство свыше гласом Отца и наитием Духа в виде голубя, то свидетельство о нем Иоанна сделалось несомненным.

Была и другая причина, о которой говорил Спаситель. Когда Иоанн сказал: «Аз требую Тобою креститися, и Ты ли грядеши ко мне? — он отвечал - Остави ныне, тако бо подобает нам исполнити всяку правду» (Мф. 3, 14, 15). Вот кротость раба и смирение Владыки.

Правдою называется исполнение всех заповедей. Так как исполнять эту правду должны были все люди, но никто из них не соблюл, не исполнил ее, то приходит Христос и исполняет эту правду. Как Христос обрезался, принес жертву, хранил субботы и соблюдал иудейские праздники, так присоединил и это остальное, повиновался крестившему пророку.

Он не сказал: «нам должно сделать то и то», но «исполнити всяку правду». «Мне, Владыке имеющему, — говорит Он, — надлежит уплатить за неимеющих».

Вот почему Иоанн Предтеча был прозван крестителем. Но его крещение было призвано лишь предшествовать, готовить людей к тому великому Крещению, которое уже готовилось свыше.



© Sudba.net