Патриарх Московский и всея Руси Кирилл надеется, что работы по организации Русского культурного центра в Иерихоне, участие в которых принимает Россия, завершатся уже осенью этого года. 

"Совершенно очевидно, что к осени, к великому юбилею Иерихона, этот культурный центр будет построен", - сказал патриарх Кирилл.

Как отметил патриарх, этот музейный комплекс станет "первым крупным проектом на Святой Земле в третьем тысячелетии, за исполнение которого активно взялось российское государство". 

Патриарх выразил благодарность руководителю Управления делами президента России Владимиру Кожину за поддержку этого проекта. 

"Надеюсь, что Божией милостью в год празднования 10-тысячелетнего юбилея Иерихона мы будем иметь радость видеть завершенным это строительство и открыть культурный центр", - сказал патриарх. 

Председатель Счетной палаты Сергей Степашин в свою очередь сообщил, что его ведомство проводит постоянный мониторинг развития этого проекта, и выразил надежду, что в Иерихон будут приезжать многие российские паломники. 

С.Степашин сообщил также, что Счетной палатой достигнута договоренность с мэром Иерихона о возможности установления рядом со смоковницей Закхея, знаменитой евангельской святыней, памятной доски, обозначающей присутствие здесь российского государства. 

Патриарх Кирилл отметил усилия ИППО по возвращению России Сергиевского подворья в Иерусалиме и приобретению участка земли в Вифлееме, где, как отметил патриарх, в ближайшее время планируется строительство культурно-делового центра. 

"Надеемся, что это будет сооружение, достойное нашего российского присутствия", - сказал предстоятель.